Long COVID คืออะไร และมีอาการอย่างไร?

สำหรับผู้ที่มีอาการ ระยะเวลาที่จะเป็นอยู่นั้นยังไม่ชัดเจน

สำหรับบางคนที่ตรวจพบเชื้อโควิดในเชิงบวก อาการอาจคงอยู่ได้นานกว่ามากโดยเป็นส่วนหนึ่งของภาวะที่เรียกว่า "เชื้อโควิดระยะยาว"
แพทย์ชั้นนำของชิคาโกระบุว่า สายพันธุ์ที่ใหม่กว่า ซึ่งรวมถึงสายพันธุ์ย่อย omicron BA.4 และ BA.5 ที่ติดต่อได้ง่าย ซึ่งปัจจุบันเป็นผู้ป่วยส่วนใหญ่ในแถบมิดเวสต์ กำลังนำไปสู่การเพิ่มขึ้นของผู้ที่มีอาการต่างๆ ตามการระบุของแพทย์ชั้นนำของชิคาโก
ดร. อัลลิสัน อาร์วาดี กรรมาธิการสาธารณสุขกรมชิคาโก กล่าวว่าแม้อาการจะยังคงคล้ายกับกรณีก่อนหน้านี้ แต่มีการเปลี่ยนแปลงอย่างหนึ่งที่เห็นได้ชัดเจน
“ผมว่าไม่มีอะไรแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญจริงๆ แต่แค่มีอาการมากขึ้น มันเป็นการติดเชื้อที่รุนแรงกว่า” Arwady กล่าวระหว่างการถ่ายทอดสดทาง Facebook เมื่อวันอังคาร
แพทย์และนักวิจัยบางคนเชื่อว่าเนื่องจากเชื้อสายพันธุ์ใหม่เหล่านี้แพร่กระจายอย่างรวดเร็ว จึงมักส่งผลกระทบต่อภูมิคุ้มกันของเยื่อเมือกมากกว่า เมื่อเทียบกับภูมิคุ้มกันที่มีอายุการใช้งานยาวนานกว่า Arwady กล่าว
เธอกล่าวว่าเชื้อสายพันธุ์ล่าสุดมีแนวโน้มที่จะนั่งอยู่ในช่องจมูกและทำให้เกิดการติดเชื้อ แทนที่จะไปฝังตัวอยู่ในปอด
แต่สำหรับผู้ที่มีอาการ ระยะเวลาที่จะเป็นอยู่นั้นยังไม่ชัดเจน

จากข้อมูลของ CDC อาการของโควิดสามารถปรากฏได้ทุกที่ตั้งแต่สองถึง 14 วันหลังจากที่มีคนสัมผัสกับไวรัสคุณสามารถยุติการแยกตัวได้หลังจากผ่านไปห้าวันเต็ม หากคุณไม่มีไข้เป็นเวลา 24 ชั่วโมงโดยไม่ต้องใช้ยาลดไข้ และอาการอื่นๆ ของคุณดีขึ้น
CDC กล่าวว่าคนส่วนใหญ่ที่เป็นโรคโควิด-19 "จะดีขึ้นภายในสองสามวันถึงสองสามสัปดาห์หลังการติดเชื้อ"
สำหรับบางคน อาการอาจคงอยู่นานกว่านั้นอีก
“สภาวะหลังโควิดอาจรวมถึงปัญหาสุขภาพที่กำลังเกิดขึ้นมากมาย” CDC ระบุ“เงื่อนไขเหล่านี้อาจคงอยู่นานเป็นสัปดาห์ เดือน หรือหลายปี”
ผลการศึกษาล่าสุดจาก Northwestern Medicine แสดงให้เห็นว่าผู้ที่เรียกตัวเองว่าโรคโควิด "ผู้ที่เดินทางระยะไกล" จำนวนมาก ยังคงมีอาการต่างๆ เช่น หมอกในสมอง รู้สึกเสียวซ่า ปวดศีรษะ เวียนศีรษะ มองเห็นไม่ชัด หูอื้อ และเหนื่อยล้า โดยเฉลี่ย 15 เดือนหลังจากเริ่มมีเชื้อไวรัสระบบโรงพยาบาลระบุว่า "ผู้ที่ลากรถระยะไกล" หมายถึงบุคคลที่มีอาการโควิดเป็นเวลา 6 สัปดาห์ขึ้นไป

แต่จากข้อมูลของ CDC สี่สัปดาห์หลังการติดเชื้อคือช่วงที่สามารถระบุสภาวะหลังโควิดได้เป็นครั้งแรก
“คนส่วนใหญ่ที่มีอาการหลังโควิดจะมีอาการหลายวันหลังจากติดเชื้อ SARS CoV-2 โดยรู้ว่าติดเชื้อโควิด-19 แต่คนที่มีอาการหลังโควิดบางคนไม่ได้สังเกตว่าตนเองติดเชื้อครั้งแรกเมื่อใด” CDC ระบุ

Arwady ตั้งข้อสังเกตว่าอาการไอมักจะเกิดขึ้นได้นานถึงหนึ่งเดือนหลังจากผลการทดสอบเป็นบวก แม้ว่าผู้ป่วยจะไม่แพร่เชื้ออีกต่อไปแล้วก็ตาม
“อาการไอมักจะเป็นสิ่งที่ยังคงอยู่” อาวดีกล่าว“นั่นไม่ได้หมายความว่าคุณยังติดเชื้ออยู่ เพียงแต่ว่าคุณมีอาการอักเสบมากในทางเดินหายใจ และการไอเป็นความพยายามของร่างกายในการพยายามขับไล่ผู้บุกรุกที่อาจเกิดขึ้นและปล่อยให้มันสงบลง ดังนั้น ...ฉันจะไม่ถือว่าคุณเป็นโรคติดต่อ"

เธอยังเตือนด้วยว่าผู้คนไม่ควร "พยายาม 'ทำให้โควิดผ่านไป'" ส่วนหนึ่งเป็นเพราะความเสี่ยงที่จะมีอาการของโควิดเป็นเวลานาน
“เรากำลังได้ยินผู้คนพยายามทำเช่นนั้น ซึ่งไม่ได้ช่วยให้เราเอาชนะโรคโควิดในฐานะเมืองได้” เธอกล่าว“มันอาจเป็นอันตรายได้เช่นกันเนื่องจากเราไม่รู้เสมอไปว่าใครมีแนวโน้มว่าจะมีอาการรุนแรงกว่ากัน และยังมีคนที่ติดโควิด อย่าคิดว่าการติดโควิดหมายความว่าคุณจะไม่ติดโควิดอีกเลย เราเห็น มีคนจำนวนมากติดเชื้อซ้ำ วัคซีนคือสิ่งที่สำคัญที่สุดในการป้องกัน"
นักวิจัยจากวิทยาลัยแพทยศาสตร์มหาวิทยาลัยอิลลินอยส์กำลังร่วมมือกันในการศึกษาครั้งสำคัญที่จะพิจารณาสาเหตุของสิ่งที่เรียกว่า “โควิดระยะยาว” รวมถึงวิธีป้องกันและรักษาโรคที่อาจเกิดขึ้นได้
ตามข่าวประชาสัมพันธ์ของวิทยาเขต U of I ในพีโอเรีย งานนี้จะจับคู่นักวิทยาศาสตร์จากวิทยาเขตพีโอเรียและชิคาโกของโรงเรียน พร้อมเงินทุน 22 ล้านดอลลาร์จากสถาบันสุขภาพแห่งชาติเพื่อสนับสนุนโครงการนี้
อาการระยะยาวของโควิดอาจมีได้ตั้งแต่โรคต่างๆ มากมาย ซึ่งบางโรคอาจหายไปแล้วกลับมาเป็นอีกในภายหลัง
“ภาวะหลังโควิดอาจไม่ส่งผลกระทบต่อทุกคนในลักษณะเดียวกัน ผู้ที่มีอาการหลังโควิดอาจประสบปัญหาสุขภาพจากอาการที่แตกต่างกันและผสมผสานกันในระยะเวลาที่แตกต่างกัน” CDC รายงาน“อาการของผู้ป่วยส่วนใหญ่ค่อยๆ ดีขึ้นตามเวลา อย่างไรก็ตาม สำหรับบางคน อาการหลังโควิดอาจคงอยู่นานหลายเดือนหรือหลายปีหลังจากการเจ็บป่วยจากโควิด-19 และบางครั้งอาจส่งผลให้เกิดความพิการได้”